1995年5月，福特汽車公司宣佈，將投入二十億美元改造他們在密西根州胭迪爾伯恩（Dearborn）胭脂河（River Rouge）的大型汽車工廠。
胭脂河工廠事實上是工業革命最典型的縮影。製造汽車所需要的煤、鐵礦石、橡膠、砂石從大湖區用船運來，風爐、熔爐、捲鋼材、和沖壓廠二十四小時不停工，不斷生產所需的材料。廠區佔地好幾百英畝，有自己的發電站，加上車身廠、裝配大樓、模具廠、倉儲，以及十萬名工人，可以說是二十世紀前半葉全世界最大的工業聯合體。
但是經過幾十年的發展，二十世紀末，產能外移，廠區老化，工人只剩下七千人，整個區域幾乎看起來與其他廢棄工廠沒什麼差別。在這裡工作絕對不是愉快的經驗，工廠裡不見天日，潮溼，「工人要準備兩雙鞋，一雙工廠穿，另一雙上街穿。」
不但如此，周圍的土地嚴重污染。「污染的土壤挖起來，然後運到其他地方掩埋。」
1999年，現任福特執行董事長威廉‧福特（William Clay Ford, jr.）下定決心，要把半廢棄的胭脂河廠區恢復活力，繼續從事生產活動，並且成為一個新觀念的試驗場。1999年5月，他和MBDC的William McDonough會面，正式聘請他負責胭脂河廠區從土建開始的重新設計工作。
在MBDC的參與下，胭脂河重建方案以最新的環保科技來翻新工業革命的遺產。用植物或是菌類分解法來去除土壤中的毒素、保留溼地、重新活化當地的生態系統，精密到考慮「每立方英尺土壤中蚯蚓的含量」、鳥類的多樣性、附近河流生物多樣性。工廠的綠草屋頂可以涵蓄2英吋雨水，雨水經過屋頂、停車場到有植物與微生物的蓄水池，再經過溼地，三天後清潔的水進入河流。工廠本身改為高天花板，視線開闊，並且利用自然風能的通風設計。
福特不僅改造他們深具歷史意義的工廠，更進一步重新設計下一代的汽車，他們與McDonough、Braungart合作，在2004年底特律車展上發表U型車計畫。這款車用鋁製車身結構、軟頂、模組化的內裝，整個車打開後幾乎像一部pickup，採用符合Cradle to cradle標準的綠色材料與製程，軟車頂是玉米基底的可分解材質，大豆基底的樹酯纖維作成的車尾門與汽車椅泡墊，機油由太陽花籽作成，聚酯材料也符合Cradle to cradle工業回收的要求。這部減少了99%二氧化碳排放的未來車將在明年問世。
以T型車開啟汽車工業化時代的福特，也許將領先走向下一個工業時代。
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